На фоне пышного и жаркого американского Юга 1960-х годов разворачивается история трёх женщин, каждая из которых стремится изменить свою судьбу. Недавно окончившая университет Скитер возвращается в родной Джексон, городок, утопающий в рутине и традициях. Её мечта — стать писательницей, но общество диктует ей другие правила: приличной южной девушке положено лишь выйти замуж и заботиться о доме.
Скитер объединяется с двумя служанками, мудрой Эйбилин, чьё сердце разбито потерей сына, и дерзкой Минни, известной мастерицей кулинарного искусства. Вместе они бросают вызов устоям, движимые жаждой справедливости и стремлением изменить мир вокруг. Однако смогут ли их мечты выстоять перед лицом непреодолимых испытаний и тайн, скрытых под покровом респектабельности?